生理痛（月経困難症）検査から治療まで

生理痛とは

月経痛とも呼ばれるもので、月経が始まる直前から月経中にかけて起きるとされる不快な症状のことをいいます。
よくみられるのは、下腹部の痛み、便秘や下痢、腰痛、頭痛、吐き気、疲れやすい、イライラするなどの症状です。
これらの症状が強く出ていて、日常生活にも支障をきたすような状態になると月経困難症と診断されます。

月経痛（月経困難症）は、大きく機能性と器質性に分けられます。
機能性は、原因となる病気がない月経痛です。
月経のメカニズムですが、子宮内膜は女性ホルモンの影響もあって、受精卵が着床しやすくなるために毎月定期的に増殖して厚くなっていきます。
ただ妊娠が成立しないとなれば、これらは剥がれ落ち、やがて血液と一緒に体外へ排出されるようになります。
この一連の流れが月経というわけです。
子宮内膜と血液は混ざり合って経血となりますが、体外へ排出するには子宮が収縮する必要があり、その働きに欠かせないのがプロスタグランジンという物質の分泌です。
この物質が過剰に分泌されると子宮の収縮が強くなって、痛みが強くなるようになります。
このような月経痛のことを機能性月経痛（機能性月経困難症）といいます。
思春期世代や20代前半に発症することが多く、月経直前から月経開始2日目までが症状のピークとなります。
ただ機能性の場合は、年齢を経て子宮が成熟していくようになるとプロスタグランジンの分泌量は適量となり、症状は改善されるようになります。

もうひとつのタイプである器質性月経痛（器質性月経困難症）は、子宮や卵巣に何らかの病気を発症していることで引き起こされる月経痛です。
原因疾患としては、子宮内膜症、子宮腺筋症、子宮筋腫、卵巣嚢腫などがあります。
痛みの出方としては、月経前から痛みが始まり、月経の最中だけでなく月経後も痛みが残ることもあります。
世代としては30歳以上の方々によく見受けられますが、子宮内膜症発症の低年齢化も進み10～20代で起きるケースも少なくないです。

診断をつけるため、問診を行うほか、必要であれば、内診、血液検査、画像検査（経腟超音波検査 等）の検査をするなどして、ホルモンバランスの乱れ、病気の有無などを調べていきます。